무릎 관절염의 운동 치료는 운동량이 많다고 효과가 더 커지는 것은 아니라는 연구 결과가 나왔다.

 무릎 관절염의 운동치료는 무릎 주위 근육을 강화하고 안정시키는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있다.

 스웨덴 카롤린스카 의과대학 물리치료과의 톰 토르스텐센 신경생물학 교수 연구팀이 장기간 무릎 관절염을 겪고 있는 환자 189명을 대상으로 진행한 연구 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬 스데이 뉴스(HealthDay News)가 최근 보도했다.

 연구팀은 이들을 두 그룹으로 나누어 98명에게는 하루 70~90분 동안 11가지 운동을, 91명에게는 20~30분 동안 5가지 운동을 매주 3번씩 12주 동안 하게 했다.

 운동은 전신 운동(에어로빅), 준전신 운동(여러 부위별 운동), 국소 운동(무릎 관절 운동)으로 물리치료사의 감독 아래 진행됐다.

 연구팀은 운동 치료가 진행되는 동안은 격주로, 운동 치료가 끝난 후엔 6개월, 12개월에 '슬관절 손상 치료 평가'(KOOS: Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score)와 함께 무릎 기능, 통증, 삶의 질에 대한 평가를 시행해 두 그룹 사이에 어떤 차이가 있는지를 분석했다.

 그 결과 두 그룹 모두 증상이 비슷하게 개선된 것으로 나타났다.

 KOOS 성적만 빼고는 대부분의 평가에서 운동을 많이 한 그룹이 운동을 적게 한 그룹에 비해 별 차이가 없었다.

 삶의 질에 대한 평가에서도 운동을 많이 한 그룹이 약간의 차이를 보였을 뿐이라고 연구팀은 밝혔다.

 연구팀은 운동량이 많은 것이 적은 것보다 효과가 클 것이라고 예상했으나 이를 입증하는 결과는 나오지 않았다면서 이 연구 결과가 무릎 관절염의 운동 치료 효과에 관한 새롭고 중요한 정보가 되기를 바란다고 말했다.

 이 연구 결과는 미국 내과학회 학술지 '내과학 회보'(Annals of Internal Medicine) 최신호에 발표됐다.