올해 첫 단풍은 설악산에서 이달 말 시작될 것이라는 관측이 나왔다.

 민간기상업체인 케이웨더는 올해 첫 단풍은 설악산에서 평년보다 하루 느린 오는 28일 시작돼 하루 약 20∼25㎞의 속도로 남쪽으로 이동해 중부지방은 28일∼10월 18일, 남부지방은 10월 12∼21일 사이에 나타나겠다고 예측했다.

 단풍의 절정은 일반적으로 첫 단풍 약 2주 뒤 나타나는데 중부지방은 10월 17∼30일, 남부지방은 10월 24일∼11월 5일이 될 것으로 예상했다.

 낙엽수는 하루 최저기온이 영하 5도 이하로 떨어지기 시작하면 단풍이 들기 시작한다. 단풍 시작 시기는 9월 상순 이후 기온에 따라 좌우되며 일반적으로 기온이 낮을수록 빠르다.

 지구온난화로 인해 2010년대(2011∼2020년) 9월과 10월의 평균기온은 1990년대(1991∼2000년)보다 0.5도씩 상승했다.

 이에 따라 첫 단풍과 단풍 절정 시기도 대체로 늦어졌다.

 1990년대에 비해 2010년대 첫 단풍 시기는 지리산은 5일, 내장산은 2일 정도 늦어졌다. 같은 기간 단풍 절정 시기 역시 지리산은 6일, 내장산은 2일 지연됐다.