이제 병원에서 의사가 약물 대신 '스마트폰 앱'을 처방해 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 아동을 치료하는 시대가 본격화될 전망이다.

 전신마취 수술을 받는 환자들의 통증을 손가락 센서 하나로 정밀하게 감시하는 신기술도 의료 현장에 도입된다.

 보건복지부는 이런 내용을 담은 '신의료기술의 안전성·유효성 평가결과 고시' 일부개정안을 행정예고하고, 19일까지 국민과 의료계의 의견을 수렴한다.

 이번 고시 개정에서 가장 눈길을 끄는 대목은 '디지털 치료기기를 이용한 소아 ADHD 환자의 인지적 멀티태스킹 훈련'이 혁신의료기술로 등재된 점이다. 흔히 '디지털 약'으로 불리는 이 기술은 알약이나 주사가 아닌, 의학적 효과가 검증된 소프트웨어를 이용해 질병을 치료한다.

 구체적으로 살펴보면, 만 6세 이상에서 13세 미만의 소아 중 주의력결핍 '우세형'이나 '복합형' ADHD 진단을 받은 환자가 대상이다.

 담당 의사(소아청소년과 또는 정신건강의학과 전문의)가 환자의 상태에 맞춰 모바일 의료용 앱을 처방하면, 환자는 이를 통해 작업 기억력, 충동 조절 능력, 지속적 주의력을 기르는 훈련을 하게 된다.

 치료 방식은 마치 게임을 하듯 진행되지만, 그 이면에는 정교한 인지적 멀티태스킹 훈련 알고리즘이 작동한다.

 4주 동안 하루 최대 5회씩 개인별 맞춤 훈련을 수행함으로써 ADHD 증상 개선을 돕는 보조적 요법이다.

 정부는 이 기술의 안전성과 잠재성을 인정해 '혁신의료기술'로 분류했다. 이에 따라 한국보건의료연구원에 신고된 의료기관에서 2026년 2월 1일부터 2029년 1월 31일까지 약 3년간 진료 현장에서 실제로 사용될 예정이다.

 약물 치료에 거부감이 있거나 보조적 수단이 필요했던 ADHD 아동과 보호자들에게 새로운 치료 선택지가 생긴 셈이다.

 이와 함께 수술실 환경을 더욱 안전하게 만들 '전신마취 중 SPI(Surgical Pleth Index) 감시' 기술도 신의료기술로 인정받았다.

 수술대 위에 누워 전신마취에 들어간 환자는 통증을 느껴도 표현할 수 없다. 의료진은 혈압이나 맥박의 변화를 보며 환자가 통증을 느끼는지 짐작해왔는데, 이번에 인정된 SPI 감시 기술은 이를 더 과학적이고 정량적인 수치로 보여준다.

 원리는 간단하면서도 효과적이다. 환자의 손가락에 센서를 부착해 맥박의 진폭과 간격을 측정한 뒤 고유 알고리즘으로 분석해 '수술통증파형지수(SPI)'라는 숫자로 모니터에 띄워준다.

 의료진은 이 수치를 보고 마취 심도를 조절하거나 진통제를 투여할 시점을 정확히 판단할 수 있다.

 평가 결과, 이 기술은 환자에게 손가락 센서 부착 외에 어떤 물리적 위해도 가하지 않아 안전하며, 기존의 통증 감시 방법들과 비교했을 때도 통증 반응 예측 정확도가 동등 이상인 것으로 나타나 유효성을 인정받았다.