부정맥 중 하나인 심방세동으로 진단된 후 술을 마시지 않으면 뇌졸중 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 서울대학교병원 순환기내과 최의근·이소령 교수와 숭실대학교 정보통계보험수리학과 한경도 교수 연구팀은 국민건강보험공단 건강검진 자료를 통해 심방세동 환자의 생활습관 교정과 뇌졸중 발생률을 분석, 이런 사실을 확인했다고 22일 밝혔다. 심방세동은 심장의 윗부분인 심방이 이따금 매우 빠르거나 불규칙하게 뛰는 상태를 말한다. 혈액의 흐름이 불규칙해지면서 혈전이 생길 수 있어서 뇌졸중을 유발할 수 있다. 심방세동 환자에게서 뇌졸중이 발생할 위험이 5배 이상이라는 연구도 있다. 연구팀은 2010∼2016년 새로 심방세동 진단을 받은 환자 중 음주를 지속한 3만5천299명과 금주를 한 1만2천789명을 추린 뒤 평균 3년 동안 뇌졸중 발생을 추적했다. 그 결과 심방세동을 진단받은 후 금주한 환자는 뇌졸중 발생 위험이 14% 낮았다. 최 교수는 "금주 등 생활습관 교정이 심방세동 환자의 뇌졸중 위험을 낮출 수 있다는 사실을 밝혔다"며 "심방세동 환자에게 금주 및 절주를 권할 수 있는 과학적 근거를 마련한 것"이라고 강조했다. 연구 결과는 유럽심장학회가 발행하는 국제학술지 '유럽심장학회지'(European Heart Journal) 6 월호에 온라인으로 게재됐다.

편두통 발작엔 트립탄(triptan) 계열의 진통제와 비스테로이드성 항염증제(NSAID: non-steroidal anti-inflammatory drugs)가 효과가 빠르다는 연구 결과가 나왔다. 미국 메이요 클리닉(Mayo Clinic)의 율리아나 반더플루임 신경학 교수 연구팀이 총 3만 명의 편두통 환자를 대상으로 진행된 115건의 임상시험 자료를 바탕으로 신세대와 구세대 편두통 약들의 효과를 종합적으로 비교 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 UPI 통신과 헬스데이 뉴스가 19일 보도했다. 오래전부터 편두통 치료제로 사용돼온 트립탄 계열의 진통제와 단순 진통제로 오랜 역사를 지닌 비스테로이드성 소염진통제가 편두통을 진정시키는 데 가장 효과가 빠르고 큰 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 특히 급성 편두통에는 트립탄 계열의 진통제가 1차 선택 대상이 될만한 효과를 과시했다. 프로바트립탄(프로바), 알모트립탄(악서트), 졸미트립탄(조미그), 수마트립탄(이미그란) 등 트립탄 계열의 진통제는 다른 진통제들보다 효과가 빨랐다. 트립탄을 편두통 발작 후 복용하면 2시간 내 통증이 사라지고 24시간 진통 효과가 지속될 가능성이 위약(placebo) 투여군보다 최대 3배 높은 것으로 임상시험 결과 나타났다. 트립탄은 뇌의 신경전달물질 세로토닌에 작용한다. 그러나 혈관을 수축시키는 것이 흠이다. 따라서 심근경색, 뇌졸중 위험이 높은 사람은 사용할 수 없다. 또 트립탄이 아예 듣지 않는 사람도 있다. 현기증, 졸림, 저림(numbness) 같은 부작용 때문에 사용하기 어려울 수도 있다. 이부프로펜, 나프록센, 디클로페낙, 아스피린 같은 NSAID를 사용할 경우는 2시간 안에 편두통이 가라앉고 진통 효과가 24시간 지속될 가능성이 위약 투여군보다 2배 높았다. 특히 트립탄 계열의 수마트립탄(이미그란)에 NSAID 계열의 나프록센을 병행 투여하면 2시간 안에 편두통이 멎어 24시간 시간 지속될 가능성이 위약 대조군보다 최대 4배나 높은 것으로 나타났다. 지난 3년 사이에 새로 나온 편두통 신약 중에서는 게판트(gepant) 계열의 리메게판트(누르텍)나 우브로게판트(우브렐비) 그리고 라스미디탄(lasmiditan) 계열의 레이보우(Reyvow) 역시 2시간 안에 편두통이 진정돼 진통 효과가 지속될 가능성이 높았다. 게판트 계열의 진통제는 편두통 유발에 핵심적인 작용을 하는 삼차신경(trigeminal nerve) 단백질(CGRP)을 억제한다. 라스미디탄 계열의 진통제는 신경전달물질 세로토닌에 작용한다. 다만 작용 기전이 트립탄 계열의 약물과는 다르다. 게판트와 라스미디탄 계열의 편두통 치료제는 약값이 비싸다. 편두통 치료에 쓰이는 비약물 치료법 중 하나인 신경 자극 장치(nerve stimulation devices) 역시 진통 효과가 신속하게 나타나고 지속될 가능성이 가짜 장치가 사용된 대조군보다 2배 이상 높았다. 신경 자극 장치는 편두통과 관련된 뇌 부위에 약한 전기 파동(electrical pulse)을 쏘는 치료법이다. 한편 옥시콘틴(oxycontin), 비코딘(vicodin) 같은 마약성 진통제인 아편유사제(opioid)의 편두통 진정 효과는 미약한 것으로 나타났다. 아편유사제는 심각한 부작용과 함께 중독성도 있어 편두통 치료제로서의 유용성은 의심스럽다고 연구팀은 평가했다. 이 연구 결과는 미국 의학협회 저널(JAMA: Journal of American Medical Association) 최신호에 발표됐다.

코로나19 바이러스가 결국에는 지구에 토착할 수밖에 없을 것이라는 전문가 진단이 나왔다. 의료기관에서 환자 개인의 진단을 위해 만든 기준을 대학 등 교육기관 진단검사에 동일하게 적용하는 것은 바람직하지 않다는 주장도 제기됐다. 22일 의료계에 따르면 오명돈 서울대 의과대학 교수 겸 신종감염병 중앙임상위원회 위원장은 최근 서울대학교 유튜브 '샤로잡다'에서 코로나19와 집단면역에 관한 의견을 내놨다. 아울러 최근 서울대 등이 2학기 대면 수업에 대비해 도입하기로 한 신속 유전자증폭(PCR) 검사의 필요성을 설명했다. 다음은 오 교수의 유튜브 설명 내용. -- 코로나19란 무엇인가. ▲ 인류 역사상 크고 작은 전염병이 있었다. 지금으로부터 100년 전쯤 전 세계를 휩쓴 전염병인 '팬데믹'은 스페인 독감이었다. 100년만에 찾아온, 팬데믹을 일으킨 질병을 코로나19라고 할 수 있다. -- 집단면역이란. ▲ 말 그대로 어느 집단이 질병을 이겨내는 능력이다. 100명이 있는 집단의 면역을 얘기해보면, 70명은 면역이 있고 30명은 면역이 없다고 했을 때 바이러스가 들어오면 이 바이러스가 면역이 없는 사람을 찾아 나가는 게 더 어렵지 않겠나. 2차 감염, 3차 감염, 4차 감염으로 갈수록 (바이러스가) 소멸해나가는 상태를 집단면역이라고 한다. -- 집단면역 달성 가능성은. ▲ 정부가 지금 설명하는 '집단면역 70% (목표)'의 근거를 먼저 말씀드리겠다. 코로나19에 감염된 한 사람은 대개 세 사람에게 바이러스를 전파할 수 있다. 이것을 막기 위해 두 사람은 면역력을 갖추도록 하고 한 명만 감염되도록 하는 것이 목표다. 수학적으로는 '3-1=2', 이걸 3으로 다시 나누면 약 66%가 돼서 대략 70% 인구가 면역을 가지면 바이러스가 소멸한다는 생각이다. 그런데 한 사람이 사회적으로 매우 활발하다면 바이러스가 세 명에만 가지 않고 다섯 명, 열 명에도 갈 수 있다. 게다가 코로나19 변이 바이러스가 생기면 우리가 지금 가진 백신으로 완전하게 예방하지 못할 것이라는 우려가 있다. 예방접종이나 자연 감염으로 생기는 면역이 얼마나 갈지 모른다는 것도 문제다. 또 코로나19 바이러스의 근절이나 완벽한 퇴치는 전 지구 70억 인구가 얼마나 빨리 코로나19에 대한 면역을 획득하느냐에 달렸는데, 몇 달 안에 모두가 면역을 획득하도록 하는 일이 어렵기 때문에 결국에 코로나19 바이러스가 지구에 토착할 수밖에 없을 것이라고 내다보고 있다. -- 코로나19 토착화에 대한 대응책은. ▲ 100년이 지난 지금 스페인 독감 바이러스는 해마다 우리에게 찾아오는 인플루엔자(H1N1) 바이러스로 남아있다. 아마 코로나19 바이러스도 인플루엔자와 비슷한 길을 가지 않겠나. 코로나19에 감염됐을 때 얼마나 많은 사람이 입원하고 사망하는지는 나이에 따라 다르기 때문에 이 바이러스를 받아들일 수 있는 한계가 연령대별로 다를 수밖에 없다. 사회 구성원 간에 이 바이러스 유행을 어느 정도까지 받아들일 건지 합의를 이뤄야 하는데, 지금 이 논의가 이뤄지지 않고 있다. 그래서 지금 대학에서 이 논의를 하자는 것이다. 강의에 들어오는 학생과 교수가 코로나19가 주는 위험을 어떻게 받아들이는지가 핵심이다. 이런 논의를 충분히 할 수 있는 분위기가 된다면 지금 우리가 도입하고자 하는 신속 PCR 검사에 관한 논의도 쉬워질 것이다. -- 신속 PCR 검사란. ▲ 우리 대학(서울대학교) 캠퍼스 안으로 검사실이 와서 PCR 검사를 하는 신속한 방법이다. 1∼2시간 안에 검사 결과를 받아볼 수 있다. 수업에 들어가기 전 감염된 학생, 교수, 직원을 찾아내고 감염되지 않은 안전한 사람을 선별해 실습(수업)에 참여하도록 하는 장치 중 하나다. -- 코로나19 검사의 평가 기준에 대한 생각은. ▲ 검사는 목적에 따라서 그 검사를 평가하는 기준도 달라져야 한다. 지금 평가 기준은 보통 얼마나 정확히 환자를 진단하느냐에 맞춰져 있다. 그런데 우리 대학의 검사 목적은 대학 교육 정상화에 있다. 환자 진단을 위해 만든 기준을 그대로 대학 수업 정상화에 갖다 맞추려고 하는 것은 층위가 다른 평가를 같은 선상에 놓고 이야기하고 있는, 뭔가 어긋난 접근법 아닌가. -- 팬데믹 상황에서 학자로서 어려운 점은. ▲ 이 분야(감염학)는 과거에 없던 새로운 질병이 나타난 가운데 어떤 의사결정을 해야 하는 영역이다. 초반에 마스크 착용에 대해서도 근거가 매우 부족한 상태가 한동안 지속했는데, 그런데도 우리 사회에서는 (전문가들이) 결정해주기를 원한다. 과학자도 정확한 답을 모르는 상황에서 과연 어떻게 우리 길을 선택할 것인가. 여기에는 과학자의 역할 뿐 아니라 우리 사회 구성원의 역할, 정책 결정자의 역할이 모두 중요하다. 사회 구성원 사이에 충분한 합의 과정을 거쳐 우리 사회가 갈 방향을 선택하도록 하는 것이 최선의 길이다.

인터파크투어는 인공지능(AI) 기반 자유여행 플랫폼 '여행계획'(가칭) 오픈 베타 서비스를 시작했다고 21일 밝혔다. 여행계획은 가고 싶은 도시와 일정만 고르면 AI가 항공편, 숙박, 여행 일정, 세부 동선 등을 자동으로 추천해주는 서비스다. 예상 비용을 바로 확인할 수 있고, 항공·호텔·액티비티 등 일정과 관련된 추천 상품도 별도로 결제할 수 있다. 소비자는 AI가 추천한 일정의 순서나 항목을 원하는 대로 손쉽게 편집할 수 있다. 인터파크투어는 "트래블 버블(여행안전권역)과 백신 접종 등으로 해외여행이 재개될 것으로 예상되는 올해 하반기까지 다양한 추가 기능을 업데이트할 계획"이라며 "단순히 여행 상품을 판매하는 것을 넘어 여행을 계획하는 고객의 편익을 극대화하는 데 중점을 뒀다"고 설명했다.