정부는 최근 응급실 운영 차질의 원인으로 꼽히는 의사 수 감소는 올해 2월 전공의 집단 사직에 따른 것이라고 강조했다.

 박민수 보건복지부 제2차관은 3일 응급의료 등 비상진료 대응 관련 2일차 브리핑에서 이렇게 밝혔다.

 복지부에 따르면 전국 응급의료센터에 근무하는 전체 의사는 지난달 21일 1천734명으로, 집단 사직 이전 평시인 지난해 4분기(2천364명)의 73.4%다.

 두 시점을 기준으로 했을 때 응급의학과 전문의는 1천418명에서 1천484명으로 66명 늘었다.

 하지만 레지던트는 591명에서 54명으로, 일반의와 인턴은 243명에서 35명으로 급감했다.

 박 차관은 "전체 응급실의 총 의사 수가 감소한 것은 2월 전공의 집단 이탈에 따른 것"이라며 "최근 상황 변화에 따른 것이라기보다는 비상진료체계가 가동된 이후 지속 중인 상황"이라고 말했다.

 그러면서 "정부와 의료기관은 이런 인력 공백을 최소화하기 위해 군의관과 공중보건의사(공보의) 파견, 진료지원(PA) 간호사, 촉탁의 채용 등을 통해 인력을 보강하고 있다"고 덧붙였다.

 정부는 응급실 진료에 이어지는 후속 진료나 중증응급질환 수술·시술 제한에 관한 설명도 이어갔다.

 복지부에 따르면 중앙응급의료센터 종합상황판에 표출된 권역·지역응급의료센터의 후속 진료 가능 여부 분석 결과, 27개 질환별로 진료 가능한 의료기관은 102곳으로 평시보다 7곳 줄었다.

 또 전국 응급의료센터 180곳에서 평시 대비 이달 2일 중증응급질환 진료 가능 기관을 비교했을 때 흉부 대동맥 수술은 72곳에서 69곳으로, 영유아 장중첩 및 폐색 수술은 93곳에서 83곳으로 줄었다.

 영유아 내시경의 경우 15곳에서 14곳으로, 산부인과 응급 분만은 96곳에서 91곳으로 감소했다.

 박 차관은 "중증응급질환의 진료 제한은 새로 발생한 게 아니라 필수의료 인력 부족에 따른 오래된 문제"라며 "27개 중증응급질환의 경우 발생 빈도가 높지 않아 의료기관별로 모든 질환에 대응하지 않더라도 이송과 전원의 효율적인 운영이 가능하다"고 강조했다.

 정부는 응급실 운영이 일부 제한된 의료기관에 총 15명의 군의관을 이달 4일 배치하고, 9일부터 8차로 파견될 약 235명의 군의관과 공보의를 위험기관 중심으로 집중 배치할 계획이다.

 우선 4일 강원대병원과 세종충남대병원, 이대목동병원에 군의관을 배치하고, 충북대병원에 군의관을, 충주의료원에 공보의를 파견한다.

 건국대 충주병원, 강원대병원, 세종 충남대병원 등 3곳은 응급실을 단축 운영하고 있다.

 이들 병원은 어려움을 겪고 있지만, 응급실 운영을 완전히 중단할 계획은 없고, 이대목동병원 또한 매주 수요일 야간 진료를 일부 제한하고 있지만, 추석 연휴에는 정상 운영한다는 게 복지부의 설명이다.

 박 차관은 "정부는 건강보험 수가를 조속히 개선해 인력 유출을 방지하고, 후속 진료 역량 유지를 지원하겠다"며 "모니터링이 필요한 의료기관에는 인건비를 지원하고, 군의관 등의 대체 인력도 꼭 필요한 기관에 지원할 것"이라고 말했다.

 아울러 "순환당직제를 통해 중증응급진료 공백을 방지하겠다"며 "급성대동맥증후군, 소아급성복부질환, 산부인과응급질환, 기관지출혈·이물질, 응급혈관 등 5개 질환 대상으로 주기적으로 응급의료 자원을 조사해 전국 단위 365일 순환당직 일정을 편성·운영하고 있다"고 설명했다.