이차 성징이 일찍 나타나는 질환인 성조숙증을 겪은 아이들이 최근 10년 사이 2.6배 늘어난 것으로 나타났다.

 국회 보건복지위원회 소속 박희승 의원이 최근 국민건강보험공단에서 받은 자료에 따르면 성조숙증 환자는 2014년 9만6천733명에서 지난해 25만1천599명으로 160% 급증했다.

 올해도 7월까지 벌써 19만4천803명이 성조숙증을 진단받았다.

 성별로 나눠 보면 성조숙증을 겪는 아이들 대부분이 여아였다.

 다만, 그 비중은 줄고 있다. 성조숙증 환자 중 여아 비중은 2014년 91.9%에서 지난해 80.7%로 줄었다.

 그만큼 남아들 사이에서 성조숙증이 늘어난 것이다.

 박 의원은 "성숙이 지나치게 빨라지면 성장 호르몬 불균형으로 성장판이 조기에 닫힐 우려가 있고, 아이들에게 스트레스가 될 수 있다"며 "조기 진단과 적절한 치료를 통해 각종 질환으로 연결되지 않도록 사회적 관심이 필요하다"고 강조했다.