"겨울인데, 붕어빵 파는 곳 찾기가 어렵습니다."

 골목, 골목에서 풍겨오던 붕어빵의 고소한 냄새가 최근 사라지는 추세다.

 행정 당국의 강화된 불법 영업 단속, 원재료 가격 상승 등 다양한 원인이 꼽힌다.

 지난 17일 오후 대구 번화가인 동성로와 교동 일대를 둘러본 결과 길거리에서 붕어빵을 파는 상인은 없었다.

 노점상들이 단속을 피해 장소를 수시로 바꿔가며 장사를 하면서 리어카를 남겨놓은 곳도 없었다.

 1시간 30분가량 발걸음을 옮긴 끝에 붕어빵 판매점 1곳을 발견했다.

 소규모 마트 공간 일부에 붕어빵 판매 공간을 마련한 곳이었다.

 '팥 맛 3개 2천원, 슈크림 맛 3개 2천원…'

 판매자 A씨는 "붕어빵 반죽, LPG 가스, 팥 가격이 올라서 이제는 예전처럼 '팥 맛 3개 1천원'에는 팔 수가 없다"며 "5㎏짜리 반죽 1개를 1만1천원에 구해오는데 이걸 지금 가격대로 다 팔면 3만3천원 정도가 남는다"고 말했다.

 그는 "하루 시급으로 계산하면 남는 것이 없는 셈"이라며 "20㎏짜리 LPG 가스도 5만3천원 정도 하는데 5일이면 다 쓴다"고 덧붙였다.

 붕어빵 장사 경험이 있는 30대 손모 씨는 "좋은 자리에서 박리다매로 팔면 더 싸게 팔 수도 있다"고 말했다.

 그는 "단속이 강화되면서 한 자리에서 계속 장사할 수 없고 입소문을 타기도 어려지면서 장사를 접었다"라고 말했다.

 지난해 대구시 9개 구·군에 접수된 불법 노점 신고는 총 489건.

 최근 서울의 한 붕어빵 노점상이 SNS로 유명세를 치른 뒤 지자체에 신고가 쏟아지며 장사를 접는 일도 알려졌다.

 이러한 현상을 바라보는 시민 반응은 제각각이다.

 주부 서모(30·여) 씨는 "어릴 적 겨울이 되면 부모님이 길거리에서 사주신 붕어빵 봉지를 들고 집에 오곤 했는데, 추억거리가 사라지는 느낌이라 아쉽다"며 "요즘은 카페 등지에서나 붕어빵을 찾을 수 있는데, 그 시절 그 감성이 느껴지진 않는다"고 아쉬워했다.

 40대 직장인 이모 씨는 "정당하게 허가받고 장사하는 곳이 많아져야 위생 문제도 줄어들 것이라 생각한다"고 말했다.

 대구의 한 구청 관계자는 "불법 영업 신고가 사실상 매일 들어와서 매일 단속을 나간다"며 "현행법상으로는 최소 5만원에서 최대 15만원까지 과태료를 부과해야 한다"라고 밝혔다.