제1·제2형 당뇨병 환자의 급성 심장사(Sudden Cardiac Death) 위험이 일반인구보다 3.7배와 6.5배 높고, 이로 인해 기대수명도 3.4년과 2.7년씩 짧아진다는 연구 결과가 나왔다.

 덴마크 코펜하겐대 병원 토비아스 스키엘브레드 박사팀은 유럽 심장 저널(European Heart Journal)에서 2010년 덴마크 전체 인구 데이터에서 모든 급성심장사를 분석, 당뇨병 환자와 일반인구의 위험을 비교해 이런 결과를 얻었다고 10일 밝혔다.

 스키엘브레드 박사는 "급성심장사가 당뇨병 환자에게 더 자주 발생하고 기대수명 단축에도 상당한 영향을 미친다는 것을 확인했다"며 "급성심장사 위험 증가는 비교적 젊은 당뇨병 환자에게서 가장 뚜렷하게 나타났다"고 말했다.

 연구팀은 이 때문에 당뇨병 환자 같은 다른 취약 집단은 상대적으로 충분히 다뤄지지 않고 있다며 당뇨병 환자는 급성심장사 위험이 높은 것으로 알려져 있지만 위험 수준과 그로 인한 부담은 정확히 밝혀지지 않았다고 지적했다.

 이들은 2010년 덴마크 전체 인구 564만여명의 데이터에서 사망진단서, 퇴원 기록, 부검 보고서 등을 분석, 모든 급성심장사를 파악하고, 제1·제2형 당뇨병 환자와 일반인구의 급성심장사 위험과 기대수명에 미치는 영향을 비교했다.

 제1형 당뇨병 환자는 2만5천20명, 제2형 당뇨병 환자는 17만2천669명으로 집계됐고, 2010년 사망자는 5만4천28명이었다.

 급성심장사는 6천862건이 확인됐으며, 이 중 제1형 당뇨병 환자는 97명, 제2형 당뇨병 환자는 1천149명이었다.

 세 집단의 급성심장사 위험을 분석한 결과, 제1형 당뇨병 환자는 일반인구보다 3.8배 높았고 제2형 당뇨병 환자는 6.5배 높은 것으로 나타났다.

 당뇨병 환자의 급성심장사 위험은 고령층보다 젊은 층에서 두드려져 50세 미만 당뇨병 환자의 위험은 일반인구보다 7배 높았다.

 급성심장사 발생률은 제1형 당뇨병 환자는 30~40세, 제2형 당뇨병 환자는 40~50세에 가장 높았다.

 또 제1형과 환자는 평균 기대수명이 일반인구보다 14.2년 짧았고 이 중 3.4년은 급성심장사로 인한 단축이었고, 제2형 당뇨병 환자는 기대수명이 7.9년 짧고 2.7년이 급성심장사로 인한 것으로 분석됐다.

 스키엘브레드 박사는 "이 연구는 관찰연구로 당뇨병과 급성심장사 간 연관성은 볼 수 있지만 인과관계를 입증할 수는 없다"며 "이 결과는 당뇨병 환자가 의료진과 협력해 심혈관 위험을 줄이는 게 중요하다는 것을 보여준다"고 말했다.

 이어 이런 연관성에는 여러 이유가 있을 수 있고 이는 연령대에 따라 다를 수 있다며 당뇨병이 허혈성 심장질환 위험을 높이고 저혈당·심장 자율신경병증 등 요인이 심장 리듬 이상과 급성심장사 가능성을 높일 수 있다고 설명했다.

 연구팀은 이 연구의 한계로 당뇨·비만 치료제 글루카곤 유사 펩티드-1(GLP-1) 작용제가 널리 사용되기 전인 2010년 사망을 기반으로 해 이후 급증한 이들 약물 치료가 급성심장사에 미친 영향을 평가할 수 없다는 점을 지적했다.

 이어 급성심장사 위험이 높은 것으로 확인되면 이식형 제세동기(ICD)를 삽입할 수 있다며 다음 단계로 당뇨병 환자 집단 중 예방전략을 적용할 수 있는 그룹을 식별하고, 당뇨병 환자의 위험을 낮추는 방법을 연구할 필요가 있다고 덧붙였다.

 ◆ 출처 : European Heart Journal, Tobias Skjelbred et al., 'Diabetes and sudden cardiac death: a Danish nationwide study', http://dx.doi.org/10.1093/eurheartj/ehaf826