최근 의료영상검사(CT) 이용량이 꾸준히 늘고 있지만 의료방사선 노출에 대해 정확하게 이해하지 못하는 경우가 많은 것으로 조사됐다.

 건강보험공단은 올해 9월 전국 성인남녀 1천880명을 대상으로 온라인을 통해 CT 인식도를 조사한 결과 이같이 나타났다고 23일 밝혔다.

 우선 의료방사선 용어에 대해 들은 적이 있다는 응답자는 87.8%로 2023년 조사 당시보다 6.3%포인트(P) 상승해 의료방사선에 대한 인식도 자체는 개선된 것으로 나타났다.

 의료 촬영 경험에 대한 질문에는 일반 엑스레이(X-ray)를 이용해 봤다는 응답이 91.8%로 가장 높았고 ▲ 초음파(72.9%) ▲ 치과용 파노라마(60.7%) ▲ CT(58.8%) ▲ MRI·유방엑스선(43.6%) ▲위장/대장엑스선 투시(28.1%)가 뒤를 이었다.

 공단에서 분석한 'CT 이용 및 과다촬영 현황'에 따르면 최근 5년간(2020∼204년) CT 촬영 인원은 연 591만명에서 754만명으로 27.5%, 촬영 건수는 연 1천105만건에서 1천474만건으로 33.3% 증가했다.

 연간 방사선 피폭량이 100밀리시버트mSv를 초과하는 사람도 이 기간 3만4천931명에서 4만8천71명으로 37.6% 늘었다.

 국제방사선방어학회(ICRP) 등 국제기구에 따르면 환자에게 허용되는 노출 방사선량의 한도는 정해진 바가 없지만, 피폭량이 100mSv를 넘어설 경우 암 발생 위험이 0.5% 증가하는 것으로 보고되고 있다.

 CT를 이용한 경험이 있는 국민의 연평균 피폭량은 2.1mSv로 항공기 승무원 피폭량(1.72mSv)은 물론 방사선작업종사자의 피폭량(0.28mSv)을 웃돈다.

 공단 관계자는 "복부 CT를 1회 촬영할 경우 의료방사선 피폭량이 약 6.8mSv으로, 방사선작업종사자의 연평균 피폭방사선량보다 약 24배 많은 것"이라며 "최근 언론에 보도된 것처럼 한 해 CT를 130회 촬영한 사람은 방사선에 234mSv정도 노출된 것으로 추정되는데 이는 방사선작업종사자의 약 835.7배 수준"이라고 지적했다.

 공단은 CT 이용이 증가하는 의료환경을 고려해 대국민 인식 개선을 추진할 계획이다.

 정기석 국민건강보험공단 이사장은 "올해 1월부터 공단 누리집과 더 건강보험(모바일 앱)으로 누구나 의료영상검사 이력을 조회할 수 있도록 했다"라며 "국민에게 의료방사선 노출의 위험성을 알리기 위해 홍보를 강화하는 등 노력을 기울이겠다"고 말했다.