여름철 폭염 발생 확률을 정확히 예측할 수 있는 시스템을 울산과학기술원(UNIST) 연구진이 개발했다.

 19일 UNIST에 따르면 지구환경건설도시공학과 이명인 교수팀은 우리나라 폭염 발생을 10일 전부터 예측하는 시스템을 만들었다.

 연구팀은 기상청 전지구 앙상블 예측 시스템을 활용해 여름철 폭염 예측 정보를 10일 전으로 확대하고, 특보 발효 시간을 늘릴 수 있는 기반을 마련했다.

 연구팀은 2주 전부터 폭염을 예측할 수 있는 모델도 개발 중이다.

 이를 위해 지면과 대기의 상호작용이 폭염 예측 성능 향상에 중요한 역할을 하는 점을 정량적으로 분석했다.

 연구팀은 기후 예측 시스템에서 지면의 토양 수분과 최고 기온이 급격히 변하는 상황을 확인하고, 폭염 예측 성능 향상과 선행 시간 개선을 위해 토양 수분 예측과 데이터 정확성을 개선할 필요가 있다는 방향성을 제시했다.

 이명인 교수는 "이번 연구는 우리나라 기상 예측 시스템을 통해 재해 예측 가능성을 크게 높였다"고 말했다.

 연구 결과는 국제 기상·기후 재해 학술지인 '날씨와 기후 극한'(Weather and Climate Extremes)에 4월 4일과 5월 24일에 연속으로 게재됐다.

 연구는 기상청과 국립기상과학원이 지원하는 폭염 특이기상연구센터 사업을 통해 이뤄졌다.