고령인구 증가세 속에 올해 국민연금 수급자가 800만명을 넘어설 것으로 보인다.
2020년 말 43만여명에 불과했던 80세 이상 수급자는 최근까지 2배 이상으로 늘어 이미 100만명을 돌파했다.
3일 국민연금공단에 따르면 지난해 11월 30일 기준 국민연금 수급자는 782만9천598명으로 2024년 말(737만2천39명)과 비교해 6.2% 증가했다.
국민연금 수급자 수는 제도 도입 38년 만인 올해 중순께 800만명을 돌파할 것으로 전망된다.
국민연금공단 관계자는 "상반기가 될지 여름이 될지 모르겠지만 올해 안에 수급자가 800만명을 넘어설 것으로 보고 있다"고 말했다.
베이비붐 세대의 은퇴와 고령화 영향으로 국민연금 수급자 증가 속도는 빨라지는 추세다.
수급자가 300만명에서 400만명으로 늘어나는 데는 4년 8개월, 여기서 500만명으로 느는 데는 3년 6개월, 600만명으로 느는 데는 2년 1개월이 걸렸다. 700만명을 돌파하는 데는 약 2년 6개월이 소요됐지만, 800만명까지는 2년이 채 걸리지 않을 전망이다.
불과 4년 전인 2022년 국민연금연구원이 발표한 중기 재정전망(2022∼2026) 보고서에서 2026년 수급자를 798만9천여명 수준으로 추산한 점을 고려하면 증가세가 당시 예상한 속도보다 다소 빠른 셈이다.
그런가 하면 지난해 11월에는 80세 이상 국민연금 수급자 수(11월 한 달 동안 연금이 지급된 수급자)가 100만717명을 기록해 처음 100만명을 넘어서기도 했다.
5년 전인 2020년 12월(43만7천309명)과 비교하면 128.8% 급증한 수치인데, 같은 기간 65세∼70세 미만 수급자가 65.8%(146만3천401명→242만6천13명) 늘어난 것과 비교하면 증가세가 훨씬 가파르다.
월 수급 금액별로 살펴보면 11월 기준 국민연금 수급자 가운데는 20만∼40만원 미만을 받는 이들이 39.4%로 가장 큰 비율을 차지했지만, 100만∼200만원 미만 수급자가 94만7천100여명, 200만원 이상 수급자도 9만1천여명에 달했다.
