암 진단 후 규칙적인 운동을 지속하거나 시작하면 심근경색과 같은 심장질환 위험이 20% 감소한다는 연구 결과가 나왔다.

 암을 치료할 때 쓰는 약이나 방사선 등은 심장에 큰 부담을 주기 때문에 암 환자는 심장질환에 대한 각별한 주의가 필요한 데, 운동이 심장질환 위험을 상쇄할 수 있다는 것이다.

 삼성서울병원 암환자삶의질연구소 신동욱 교수 연구팀(1저자 펜실베이니아 대학교 정원영 박사 및 암치유센터 조인영 교수, 공동 교신저자 숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수)은 국민건강보험공단 자료를 토대로 2010∼2016년 암을 진단받은 26만9천943명을 분석해 이러한 사실을 확인했다고 17일 밝혔다.

 연구팀은 이들을 암 진단 전후 규칙적으로 운동한 집단(2만7천186명), 운동을 시작한 집단(4만4천852명), 운동을 중단한 집단(3만649명), 암 진단 전후 모두 운동하지 않은 집단(16만7천256명)으로 나눠 비교했다.

 암 진단 전후 규칙적으로 운동한 집단은 아예 운동하지 않은 집단에 비해 심근경색 위험은 20%, 심부전 위험은 16% 감소했다.

 암 진단 후 새로 운동을 시작하는 것도 긍정적이었다. 아예 안 하는 경우에 비해 심근경색 위험은 11%, 심부전 위험은 13% 줄었다.

 암 진단 후 운동을 중단했더라도 이전에 규칙적으로 운동했다면 이 역시 심장질환 위험을 낮췄다.

 심근경색과 심부전 위험은 각각 20%와 6% 낮았다. 앞서 운동을 열심히 한 덕분에 심장질환을 예방할 수 있는 것으로 연구팀은 해석했다.

 연구팀은 규칙적인 운동이 암 환자의 심장질환 예방에 중요한 역할을 한다는 걸 보여준다며, 암 진단 후에도 의료진의 도움을 받아 운동하는 게 좋다고 권고했다.

 연구 결과는 미국심장학회에서 발간하는 국제학술지 '심장종양학(JACC: Cardio-Oncology)'에 게재됐다.

[표] 암 진단 전후 운동 여부에 따른 심혈관질환 발병 위험